Literatur & Wissen · Text und Musik

Wie die ersten Festspiele gemacht wurden

Mit der „Ring“-Uraufführung gingen vor 150 Jahren die Bayreuther Festspiele an den Start. Experte Frank Piontek blickt hinter die Kulissen, berichtet von den Proben und nicht enden wollenden Schwierigkeiten.

Am 1. Januar 1876 war am Grünen Hügel in Bayreuth längst noch nicht alles in trockenen Tüchern. Dass sich im August der Vorhang über Richard Wagners „Rheingold“ öffnete, war ein halbes Wunder. In seinem Vortrag schildert Frank Piontek den Alltag und die Schwierigkeiten der Besetzungen, die noch kurz vor der Eröffnung den Festspielleiter und „Ring“-Komponisten bedrängten. Hier ging es nur insoweit um die Kunst, als dass man permanent mit der Frage beschäftigt war: Wie schaffen wir das eigentlich alles? Der Vortrag gibt Einblicke in die Gewerke des Festspielhauses, unter anderem durch seltene Fotographien von allen Sängern in ihren Kostümen von 1876. Mit Hilfe der Quellen – Richard Wagners Briefen, Cosima Wagners Tagebüchern, dem Probentagebuch Richard Frickes, den Aufzeichnungen der musikalischen Assistenten – entsteht ein lebendiges Bild „aus dem Betrieb“, das weniger über die Kunst und mehr über die „Mühen der Ebenen“ verrät, wie Brecht das gesagt hätte.

Frank Piontek, Dr. phil., geb. 1964 in Berlin, seit 1988 in Bayreuth. Vorträge und Lesungen im In- und Ausland. Viele Aufsätze und Artikel über Musiktheater, Kunst und Literatur, Blogs über Robert Musil und Jean Paul, Bücher über Richard Wagner. Theaterautor von „Casanova kam zu spät“ (UA 1997) und „Siebenkäs“ (UA 2013), Dramaturg der szenisch-musikalischen UA von Wagners „Männerlist größer als Frauenlist“. Mitkonzeption des oberfränkischen „Jean-Paul-Wegs und des Jean-Paul-Museums Bayreuth. Autor des Bayreuther Walk of Wagner. Seit 2011 Beiträge für die Fachpublikation wagnerspectrum, 2021 Mitgründer und -herausgeber der Zeitschrift Bayreuther Kulturbrief, Kritiken u.a. bei deropernfreund.de. Im Sommer 2024 hielt er die inszenierungsbezogenen Einführungsvorträge der Bayreuther Festspiele. Beim RWV-Bamberg ist er ein gern gesehener Gast als Referent und Autor.